operácia pod falošnou vlajkou (ang. false flag) je tajná operácia, ktorá je úmyselne navrhnutá tak, aby vyzerala, že ju spáchal niekto iný než ten, kto je za ňu zodpovedný. V histórii máme mnoho prípadov, keď bol fingovaný útok využitý ako zámienka na začiatok vojny alebo ako dôkaz agresivity cudzej krajiny. Pod falošnou vlajkou často vedú tajné operácie vlády, spravodajské služby či korporácie, pričom ich cieľom je očierniť súpera. Po príklady nemusíme chodiť ďaleko, podobné nástroje dnes využívajú aj Rusi na Ukrajine. Prejdime však trocha hlbšie do minulosti a pripomeňme si, ktoré boli tie najvýznamnejšie operácie pod falošnou vlajkou a odkiaľ vlastne tento výraz pochádza.

piráti a švédsky kráľ

Označenie „pod falošnou vlajkou“ spadá do éry pirátstva v 16. a 17. storočí. Napokon, poznáme to aj z filmov. Piráti často vyvesili na stožiar vlajku neutrálnej alebo spriatelenej krajiny, aby k sebe prilákali ničnetušiacu loď a potom sa jej zmocnili. 

Až keď bola ich obeť na dostrel, vyvesili čiernu pirátsku vlajku s lebkou kostlivca (tzv. Jolly Roger). Neboli to len piráti, ale aj korzári v službách Anglicka, Francúzska a ďalších veľmocí. Na šírom oceáne bola identifikácia pomocou vlajky pre námorníkov najdôležitejším znamením úmyslov blížiacej sa lode. Bolo ju však veľmi ľahké vymeniť – podľa potreby útočníka.