keď Argentína v roku 1982 obsadila Falklandské ostrovy a Margaret Thatcherová vyslala britskú flotilu na ich znovudobytie, mal som trinásť rokov. Hneď som si ich hľadal na glóbuse. Vojna bola krátka, víťazstvo Britov jednoznačné. Odvtedy som sa k ostrovom viackrát priblížil, no nikdy nie dosť.
Dom v hlavnom meste Stanley.
Prvýkrát som na ne pomýšľal už v roku 1999, keď sme ako prví Slováci prechádzali od Tichého oceánu cez Andy a amazonskú džungľu až na karneval do Ria – vtedy nám v Argentíne napadlo, že Falklandy sú predsa „blízko“. Neboli. Druhýkrát som ich mal na dosah v Patagónii, kde aj magnetky hlásali, že Malvíny sú argentínske, a tretíkrát cestou na Antarktídu, na britskej vedeckej základni.
vojenským špeciálom cez Oxford
Na Falklandy, ktoré tvoria dva hlavné ostrovy a 776 menších ostrovov a útesov, sa dá dostať expedičnou či výletnou loďou alebo trajektom, ale plavba cez voľný Atlantický oceán smerom k búrlivému Drakovmu prielivu môže trvať 2 až 3 dni a je len pre silné žalúdky. Preto ľudia, ktorí trpia morskou chorobou, radšej volia letecké spojenie z Čile alebo vojensko-civilný let zo Spojeného kráľovstva. Ja som si vybral ten druhý spôsob. Pred odletom zo základne Brize Norton som sa zastavil v Oxforde, no pivo som si v tamojšej krčme Turf Tavern, kde kedysi popíjali Ernest Hemingway aj Margaret Thatcherová, nedal. Deň predtým sa začal ramadán.
Prístav v Stanley a hlavne namierené na nebezpečenstvo z mora.
Na vojenskom letisku RAF platia prísne pravidlá: fotografovanie je zakázané, všade sú psy a kontroly. „Keď priletíš, musíš mať vopred vybavený autobus. Lietadlo môže meškať aj týždeň,“ vysvetľuje mi na letisku Fatima, dcéra lekára zo Stanley. Ja musím na Falklandy doletieť aj odletieť presne na deň – inak zmeškám loď a s ňou aj mesiace plánovanú cestu za 27-tisíc eur.
Let A330 s vojakmi na palube je prekvapivo pokojný – žiadny alkohol, žiadne výtržnosti, iba zdvorilí, unavení muži smerujúci na najjužnejší kúsok britského impéria. Po prílete na Mount Pleasant si úradníčka na check-ine obzerá môj pas, taký ešte nikdy nevidela.
Východný Falkland z výšky, len voda a divočina.
Ako sa lieta medzi ostrovmi? Klasický vnútroštátny letový poriadok neexistuje. Malé lietadlá služby FIGAS štartujú každý deň podľa toho, kam sa potrebujú dostať cestujúci. Trasa sa skladá až ráno podľa rezervácií a počasia. Večer pred odletom si preto každý pasažier telefonicky overuje, kam vlastne poletí ako prvý.
kto sú Falklanďania?
Tvrdí chlapíci a tvrdé ženy. No sú nesmierne milí, keď sa s nimi dáte do reči, ale aj opatrní a trochu pomalí. Keď sem v 18. storočí prišli prví Európania, nežil na ostrovoch nikto – dnes je to už deviata generácia osadníkov, potomkov Britov, Gibraltárčanov a obyvateľov Svätej Heleny, plus silná filipínska komunita.
BEZ VÁS SA NEPOHNEME
Pridajte sa do komunity predplatiteľov, ktorí pohnú Slovenskom a prečítajte si odomknutú verziu tohto článku.