v jazyku Piktov, ktorí kedysi obývali tieto ostrovy, znamená slovo „orkneje“ mladý diviak alebo prasiatko. Keď neskôr dorazili Vikingovia, interpretovali názov po svojom – v starej nórčine „orkn“ znamená tuleň. Keď porovnám rôzne ostrovy Spojeného kráľovstva, Orkneje sú viac vikingské, patrili do severského kráľovstva Norðreyjar. 

Na Vonkajších Hebridách je iba samá rašelina, po sto metroch máte mokré topánky. Tu je úrodná pôda, pre Vikingov to musel byť raj. Harald Svetlovlasý si na Orknejách koncom 9. storočia vytvoril pirátsku základňu, odkiaľ podnikal lúpežné výpravy na bohaté opátstva. Kráľ Olaf v roku 995 ostrovy násilne pokresťančil. No najväčším vikingským menom v tejto oblasti je jednoznačne svätý Magnus, o ktorom si ešte povieme. Škótskym územím sa stali v roku 1472, keď ich dostali pri sobáši ako veno škótsky kráľ a dánska princezná.

Orknejský jazyk norn – severogermánsky jazyk blízky starej nórčine, ktorú priniesli Vikingovia – sa na ostrovoch udržal až do 18. storočia. Postupne ustúpil škótčine a angličtine, ale jeho stopy prežívajú dodnes v miestnych názvoch, priezviskách aj niektorých dialektových slovách. Keď Orknejčan povie, že ide „by the brig“, myslí most.

pamiatky z praveku

Pristál som na najväčšom ostrove Mainland, ktorý severania prezývali konský ostrov. Cestu z maličkého letiska som absolvoval autobusom číslo 4, ktorý ma za 15 minút dopravil do hlavného mesta Kirkwall. 

Ľuboš FellnerVeľkosť hlavného letiska vás možno prekvapí.

Videl som krásne zelené políčka a viac kráv než za dva týždne strávené na Mane a Hebridách. Domy sú udržiavané, turistický ruch tu evidentne žije.