pre amerických nakupujúcich z generácie Z už obchodná vojna s Čínou nie je len titulkom v novinách. Dňa 25. apríla oznámili Shein a Temu – dve čínske online platformy obľúbené najmä medzi mladými – že upravia ceny na americkom trhu. Niektoré produkty predávané cez Shein následne zdraželi o viac než 150 %. Temu zaviedlo „dovozné poplatky“, ktoré v niektorých prípadoch prevyšujú samotnú cenu tovaru.

Tieto opatrenia prišli ešte predtým, ako Spojené štáty 2. mája zrušili výnimku známej ako de minimis pre čínsky tovar, ktorá doteraz oslobodzovala zásielky v hodnote pod 800 dolárov od cla. Čínske firmy, vrátane Sheinu a Temu, cez túto výnimku minulý rok predali v Amerike tovar za približne 50 miliárd dolárov – čo predstavovalo asi 11 % všetkého čínskeho exportu do USA. Ak budú takéto balíky doručené cez poštové služby, po novom sa na ne vzťahuje clo vo výške 120 % alebo paušálny poplatok 100 dolárov, ktorý sa v júni zvýši na 200. (Väčšina čínskeho tovaru posielaného do USA inými kanálmi bude podliehať ešte vyššiemu clu, až 145 %.)

Táto zmena tvrdo zasiahne dve stúpajúce hviezdy elektronického obchodu. Hoci za úspechom Sheinu a Temu stoja aj šikovné algoritmy, hlavným motorom ich raketového rastu boli mimoriadne nízke ceny – tričká už od troch dolárov, batohy od piatich. Vďaka tomu, že tovar posielali priamo z čínskych tovární zahraničným zákazníkom, obišli nadnárodné spoločnosti s vysokými maržami aj colné poplatky. Amerika bola ich kľúčovým trhom – odhaduje sa, že generuje približne 30 % predaja Sheinu a až 40 % Temu. Prežije ich obchodný model rozpad obchodných vzťahov medzi dvoma najväčšími ekonomikami sveta?

Ešte nedávno sa zdalo, že Shein a Temu sú nezastaviteľné. V roku 2022 bol Shein ocenený na 100 miliárd dolárov. V tom istom roku predbehol H&M a Zaru a stal sa najväčším predajcom rýchlej módy na svete. Bol to tiež rok, keď Temu – predajca oblečenia a rôzneho lacného tovaru – vstúpil na americký trh. Následne sa rýchlo dostal do povedomia vďaka reklamnej kampani sľubujúcej zákazníkom, že môžu „nakupovať ako miliardári“.