hovoria mu aj mikrokozmos uprostred Ruska. Do veľkej miery si žije podľa vlastných pravidiel, zvykov a morálnych vzorcov. Na území lemovanom Kaspickým a Čiernym morom na sever od hlavného kaukazského hrebeňa sa nachádza hŕstka republík, oblastí a krajov s rôznym stupňom autonómie, etnického a náboženského pozadia a mixom preplietajúcich sa identít.

Od zvyšku centrálneho Ruska sa Severný Kaukaz líši viacerými špecifikami – niektoré časti odolávali imperiálnym tlakom do druhej polovice 19. storočia, prevládajúcim náboženstvom je tu islam, charakteristický je horalský étos, myšlienka slobody, cti a hrdosti. 

Stlačená medzi Dagestanom, Ingušskom, Severným Osetskom, Stavropoľským krajom a Gruzínskom sa rozprestiera Čečenská republika s rozlohou len o niečo menšou, akú má európsky štát Slovinsko.

A práve v tejto krajine sa 11. decembra 1994, teda pred 26 rokmi, rozpútal jeden z najkrvavejších bojov po ukončení studenej vojny. A hoci od uzavretia mieru prebehla už dekáda, pri spomienke na tieto udalosti by sa mala v mysliach všetkých rozblikať výstražná kontrolka, ktorá je mementom toho, ako sa dá v priebehu pomerne krátkej doby preskočiť z relatívneho mieru do absolútneho chaosu.