v Low Country, jak se této oblasti říká, je nezvykle chladné počasí, kolem osmi nad nulou. Modrá obloha slibuje vydržet až do západu slunce, který je asi hodinu a půl přede mnou. Do té doby přijíždím do Beaufortu, historického městečka, jednoho z prvních osídlení v kraji. Než sem do okolí Portroyalské úžiny přišli Angličani, v šestnáctém století se tu vystřídali francouzští i španělští kolonizátoři. Rezultátem je kultura, již charakterizuje směs anglosaských, španělských, francouzských, indiánských a afro-karibských vlivů, což se projevuje na přízvuku i na svébytné kuchyni, v níž najdete pikantními omáčkami ochucené plody moře, ryby i grilovaná masa všeho druhu.

politická poprava

Fronta aut mě vede na parkoviště v historickém centru. Mnoho jich sem přijelo se stejným úmyslem jako já, tedy navštívit předvolební mítink republikánské kandidátky na prezidentku Nikki Haley. Parkuji na udusaném prostranství mezi domy a procházím mezi nízkými jednopatrovými domky a stavbami ze dřeva i cihel, uličkami prodchnutými uvolněnou, téměř dovolenkovou atmosférou. Přede mnou se otevírá pobřežní park s improvizovaným pódiem, s několika americkými vlajkami před altánem. Jsou zde modré předvolební tabule se jménem kandidátky vyvedeným v bílé a modré. 

MELINA MARA/THE WASHINGTON POST/GETTY IMAGES21. február 2024 Beaufort, Južná Karolína, USA: Priaznivci počúvajú Nikki Haley na mítingu v parku na nábreží.

Média se už několik dní snaží udělat z kampaně drama, ale opravdu nikdo nečeká nic jiného než politickou popravu bývalé guvernérky v jejím domovském státě. Jen jeden průzkum veřejného mínění za mnoho měsíců dal Donaldu Trumpovi, jejímu soupeři, menší náskok než 20 procent – 17. V posledním týdnu vedl Trump o 25 – 35 procent. Haley byla dvakrát zvolena guvernérkou Jižní Karolíny, teprve druhá americká guvernérka indického původu po louisianském Bobbym Jindalovi. Po svém prvním zvolení a nástupu do úřadu v hlavním městě Columbii se stala nejmladší americkou guvernérkou a rázem i jednou z vycházejících hvězd politiky Spojených států.