michal Šimečka sa v roku 2019 stal členom Európskeho parlamentu a neskôr dokonca jeho podpredsedom. Po úspechu v eurovoľbách zostala koalícia PS/SPOLU v roku 2020 pred bránami parlamentu. V roku 2022 sa Michal Šimečka stal predsedom PS a vo voľbách v roku 2023 sa PS stalo celkovo druhou najsilnejšou a súčasne najsilnejšou opozičnou stranou s 17,96 % a 32 poslancami.

Odvtedy sa preferencie PS v prieskumoch držia nad 15 %, postupne sa dopracovali až k 20 percentám. Zdalo by sa teda, že je všetko v poriadku, strana má správneho lídra, ktorý ju od prehry v roku 2020 a jednociferných preferencií doviedol až k potenciálnemu víťazstvu vo voľbách. Šimečka dokonca tak vyrušoval koalíciu SMER – Hlas – SNS a rôznych pridružených ultrakatolíkov a neonáckov, že ho v rozpore s dovtedajšou parlamentnou tradíciou odvolali z postu podpredsedu parlamentu. Zo strany aj z jej predsedu bolo cítiť sebavedomie lídra opozície, zdalo sa, že Šimečka sa už vidí v premiérskom kresle.

A potom prišla prvá vážna skúška líderstva Michala Šimečku. Kauza, ktorá je mimoriadne ťažká a nepríjemná, pretože sa týka neziskovky jeho mamy. Vyjadrenie striedalo vyjadrenie a postupný prechod od postoja „celé je to smerácke špinenie dobrého mena mojej rodiny“ cez „sú tam nejaké nezrovnalosti“, „zrejme ide o podvod spolupracovníčky“ až k „mama nám platila mobily z peňazí neziskovky ako poďakovanie za bezplatnú činnosť pre ňu“ pôsobia veľmi zle. Svedčia o viacerých znepokojivých chybách lídra PS.

Prvou je absolútne nezvládnutá komunikačná stratégia, ak sa o stratégii vôbec dá hovoriť. Ďalšou a závažnejšou je, že si Michal Šimečka po zvolení za predsedu PS nenechal na seba vypracovať tzv. opozičný prieskum, teda zistenia, čo by mohli jeho politickí oponenti nájsť a použiť proti nemu. V minulosti, obchodných či rodinných vzťahoch, medzi najbližšími príbuznými. Dokonca si zrejme tento prieskum nedal urobiť ani po odvolaní z postu podpredsedu NR SR, keď bolo už úplne jasné, že po ňom ako po lídrovi opozície pôjde Fico ako pes po údenom. Plody tohto opomenutia žne PS dodnes. Kauza je stále živá, stále pribúdajú nové „investigatívne“ detaily a nikto, kto trochu rozumie politickému marketingu, neverí, že toto Fico a spol. nedokážu hrať až do volieb. Otázkou je, či aspoň teraz Michal Šimečka vie, čo všetko by Smer ešte mohol vytiahnuť a či sa s tým zdôveril aspoň svojim najbližším spolupracovníkom.