pôsobenie pána Ramsayho v pozícii trénera reprezentácie bolo darom z nebies. Profesionálne, spôsobom hry, víťaznou mentalitou a ľudsky ju posunul ako nikto pred ním.
V časoch, keď bolo v NHL aj 30 hráčov zo Slovenska, bolo skladanie reprezentácie jednoduché. Kto vtedy mohol, ten vždy prišiel, takže Slovensko bývalo nabité hviezdami. Lenže tie vedeli o hokejových trendoch viac než mnohí reprezentační tréneri, a tak sa stávalo, že hráči rozhodovali o presilovkových formáciách, systéme hry, a dokonca aj o jednotlivých nomináciách. Pred jedným šampionátom v Bratislave sa takto, po intervencii trenčianskych hviezd, do zostavy vrátil Richard Zedník, na olympiádu v Soči sa takto, pre pokoj Zdena Cháru, nedostal Miro Šatan.
Bola to éra skvelých hráčov, ktorí ale rozhodovali o tom, o čom nemali. Mimochodom, v Bratislave sme sa nedostali ani zo skupiny a v Soči sme skončili na jedenástom mieste. Toto sa s Craigom Ramsaym skončilo. Každý hráč vedel, čo je jeho kompetencia a rola, a tí, ktorí pravidlá neprijali, odišli. Vlado Dravecký prišiel na tréning indisponovaný, a už si nezahral, Kristián Pospíšil sa nevhodne správal na striedačke, a absentoval viac než rok. Reprezentácia sa stala profesionálnym telesom.
„Craig Ramsay odovzdal reprezentácii to najlepšie zo seba. “
Do príchodu Craiga Ramsayho stavala reprezentácia na improvizácii. Kým sme mali mnoho hviezd, nejako to šlo, hoci aj vtedy sme si tým zmenšovali pravdepodobnosť úspechu. So zmenšujúcim sa počtom hviezd to už ale nešlo, až sme napokon hrali o záchranu v A skupine. Potom prišiel vďaka Mirovi Šatanovi skromný Kanaďan a ústredným pojmom reprezentácie sa stal systém. Vtedy sa presadili svetové trendy a prakticky okamžite sa zmenil obraz hry – zrazu bol tím rýchlejší, dravejší a útočnejší. A mentálne nastavenie, v ktorom sa do každého zápasu išlo s kanadsky zarputilou túžbou vyhrať, bolo srdcom nového systému.
Craig Ramsay je veľký tréner, no nestaval sa nad nikoho. Mal prirodzenú autoritu, ktorú ale využíval v prospech hráčov a tímu. Z mnohých urobil lepších hokejistov aj ľudí. Nestáva sa často, aby tak veľa aj komplikovaných hráčov povedalo, že majú svojho trénera ľudsky radi.
Craig Ramsay odovzdal reprezentácii to najlepšie zo seba. A miliónom ľudí tým robil osem rokov radosť.
Pán tréner, bolo to skvelé.
Tento text ste mohli čítať len vďaka našim predplatiteľom. Pridajte sa k nim a predplaťte si .týždeň.