trump měl od počátku v zádech vítr v podobě asi čtvrtiny republikánských voličů, kteří, jak se ukázalo, za ním stojí za jakýchkoliv okolností. O zbytek voličstva se ucházela řada věrohodných politiků, ale žádný je nedokázal včas konsolidovat. Tito republikáni se prali mezi sebou a na Trumpa neútočili ze dvou důvodů. Jednak ho nebrali vážně, očekávali, že stejně jako v řadě minulých voleb, také v roce 2016 se protestní kandidát vyčerpá a voliči se nakonec vrátí k hlavnímu proudu. 

A pak také doufali, že až Trump odstoupí, budou to právě oni, kdo převezme jeho voliče. V době, kdy na scéně zbyl už jen senátor Ted Cruz, mimořádně nepopulární politik mimo svoji texaskou základnu, se sice establishment pokusil postavit se za něj, ale byl to pokus polovičatý a pozdní.