americký Národný úrad pre letectvo a vesmír oznámil, že návrat časti posádky z Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) by sa mohol uskutočniť už 14. januára. Dôvodom je zdravotný problém jedného z astronautov, ktorý si vyžiadal predčasné ukončenie misie. Bude to pritom prvá zdravotná evakuácia v histórii ISS.

„NASA a SpaceX plánujú odpojenie Crew-11 od Medzinárodnej vesmírnej stanice najskôr 14. januára o 17.00 miestneho času, pričom pristátie pri pobreží Kalifornie je naplánované na 15. januára v skorých hodinách,“ uviedla agentúra vo vyhlásení zverejnenom na sociálnej sieti X.

Na Zem sa majú vrátiť štyria členovia posádky Crew-11 – Američania Mike Fincke a Zena Cardmanová, japonský astronaut Kimija Jui a ruský kozmonaut Oleg Platonov. Na stanici zostane Američan Chris Williams, aby bola zachovaná prítomnosť USA na ISS.

Posádka bola na obežnej dráhe od 1. augusta a jej misia mala pôvodne trvať približne šesť mesiacov. NASA zároveň pripustila, že ďalšia americká misia na ISS by mohla odštartovať skôr, než sa pôvodne plánovalo, konkrétny termín však zatiaľ neoznámil.

Medzinárodná vesmírna stanica je nepretržite obývaná od roku 2000 a slúži ako kľúčová platforma pre výskum potrebný pre budúce misie do hlbokého vesmíru vrátane plánovaných letov na Mars. Po roku 2030 má byť ISS vyradená z prevádzky a riadene zhorieť v atmosfére nad oblasťou Tichého oceánu známou ako Point Nemo - najodľahlejším miestom na Zemi, známym ako oceánsky pól nedostupnosti, kde je najbližšia pevnina vzdialená 2 688 kilometrov.