ak ho máte naozaj málo – alebo aj keď ho máte technicky v norme, no trpíte únavou, depresiou, ťažko naberáte svalovú hmotu či nemáte výdrž v sexe –,  do hodiny vám pichnú prvú dávku. Priveďte známeho a budúci týždeň máte zľavu 50 dolárov.

Klinika Gameday v luxusnej štvrti Buckhead v Atlante v štáte Georgia sa otvorila v apríli 2024 ako 50. franšízová pobočka. Za nasledujúcich 14 mesiacov ich pribudlo v krajine ďalších 325. Ide o rýchlo sa rozvíjajúci trend v americkom zdravotníctve. V rokoch 2019 až 2024 počet predpisov na testosterón vyskočil zo 7,3 milióna na 11 miliónov. V Texase, centre substitučnej terapie testosterónom (TRT) – liečby, ktorá umelo zvyšuje hladiny hormónov a ktorá je najpopulárnejšou službou Gameday –, vydali v poslednom štvrťroku 2024 viac receptov ako za celý rok 2021. Keďže hladiny hormónov s vekom prirodzene klesajú, muži stredného veku si ho nechávajú injekčne podávať častejšie ako ktokoľvek iný. Demografickou skupinou, ktorá túto liečbu prijíma najrýchlejšie, sú však muži vo veku do 35 rokov.

Rovnako ako mnohé wellnessové trendy, aj tento ošiaľ okolo testosterónu sa zameriava na riešenie skutočného zdravotného problému. Existujú dôkazy, že muži majú dnes v priemere nižšiu hladinu testosterónu, ako mali muži pred desiatkami rokov, a to v dôsledku vyššieho výskytu cukrovky, obezity, užívania opioidov a väčšieho vystavenia toxínom z prostredia. Preto sa cítia horšie, ako by mali. Podľa Mohita Kheru z Baylor College of Medicine v Houstone trpí 92 % mužov s nízkou hladinou testosterónu depresiou a jednoduchý krvný test im môže zmeniť život k lepšiemu. Tento stav sa odborne nazýva hypogonadizmus a často zostáva nediagnostikovaný. Injekcie môžu výrazne zlepšiť náladu, spánok aj libido a znížiť telesný tuk. Šikovní podnikatelia ako Casey Burt z Gameday Buckhead sa domnievajú, že trh je stále čiastočne nevyužitý: odstránenie stigmy spojenej so sexuálnym zdravím odhalí viac pacientov, ktorí skutočne potrebujú starostlivosť.

Najhlasnejšími propagátormi však nie sú lekári. Najpopulárnejší americký podcaster Joe Rogan ho svojim 20 miliónom poslucháčov odporúča ako spôsob, ako sa muži môžu cítiť mladší. Herec a podcaster Dax Shepard tvrdí, že vďaka „silným dávkam testosterónu“ pribral 11 kilogramov svalov. „Celý život som bol stredne veľký chlapec a teraz som veľký chlapec, a páči sa mi to,“ hovorí. (Keďže ide o steroid, ktorý výrazne zvyšuje športový výkon, je vo väčšine profesionálnych športov zakázaný.) Vypracovaní „gym-bros“ a „biohackeri“ si ho pichajú priamo na TikToku a presviedčajú svoje publikum, že by mali ísť na „T“ aj proti odporúčaniu svojho lekára. Celé je to súčasť hnutia Make America Healthy Again, ktoré spravilo z nedôvery voči klasickej medicíne nový mainstream. Aj minister zdravotníctva Robert F. Kennedy junior, inak veľký skeptik voči injekciám, urobil výnimku a v rámci svojho „protokolu proti starnutiu“ si pichá testosterón.