americký minister obrany Pete Hegseth vo štvrtok počas stretnutia ministrov obrany členských krajín Severoatlantickej aliancie (NATO) oznámil, že Pentagón počas najbližších šiestich mesiacov vykoná revíziu prítomnosti svojich síl v Európe. TASR o tom informuje podľa správy agentúry AFP.
„Cieľom bude zabezpečiť rýchly a nezvratný posun NATO k tomu, aby Európa prebrala vedenie a hlavnú zodpovednosť za obranu svojho kontinentu,“ povedal v Bruseli.
Hegseth uviedol, že cieľom revízie je tiež zabezpečiť, aby bol prístup USA k základniam a vzdušnému priestoru spojencov jednoznačne garantovaný. Naznačil pritom, že niektoré európske krajiny počas vojny s Iránom zaviedli obmedzenia voči americkým silám.
„Bola to hanebné. Títo spojenci vystavili riziku amerických synov a dcéry, našich synov a dcéry,“ povedal. „Na to neexistuje žiadne ospravedlnenie,“ dodal.
USA zvyšujú tlak na členské štáty pred júlovým summitom NATO, a snažia sa zabezpečiť, aby spojenci splnili svoj sľub z minulého roka zvýšiť výdavky na obranu.
Šéf Pentagónu tiež uviedol, že americký príspevok na prevádzkové náklady NATO, ktorý má tento rok dosiahnuť približne 790 miliónov dolárov, bude „podmienený“ tým, či spojenci dosiahnu stanovené ciele v oblasti výdavkov.
„Ak ostatní spojenci nebudú vynakladať prostriedky dostatočne rýchlo, naše príspevky sa znížia,“ varoval.
Agentúra AFP poznamenala, že tieto slová amerického ministra obrany, ktorý spočiatku naznačoval zmierlivý tón, vyvolajú rozruch medzi ostatnými spojencami v NATO, ktorí majú obavy o odhodlanie USA brániť Európu.
„Ako poznamenal (americký) prezident (Donald) Trump, podrobil našich spojencov skúške, aby zistil, či podporia USA, keď ich požiadame o pomoc, a až príliš veľa z nich v nej zlyhalo,“ povedal Hegseth.
Minister však zároveň uznal pokrok, ktorý mnohé členské štáty Aliancie dosiahli pri posilňovaní svojej obrany. „Niektorí z našich spojencov pochopili odkaz a zintenzívnili svoje úsilie. Viete, kto ste, a my to veľmi oceňujeme,“ podotkol Hegseth.