európska únia (EÚ) oficiálne posunula Ukrajinu do ďalšej fázy rokovaní o členstve, pričom začína proces zosúlaďovania s prvou skupinou právnych predpisov EÚ. Rokovania sa začnú s Ukrajinou a susedným Moldavskom, ktoré tiež postupuje v procese integrácie do EÚ.
Ukrajina bola v posledných dvoch rokoch blokovaná Maďarskom, ktorého bývalý premiér Viktor Orbán vetoval pokrok. Novozvolený maďarský premiér Péter Magyar sľúbil referendum o vstupe Ukrajiny, ak krajina dokončí rokovania v priebehu desiatich až 15 rokov. Predsedníčka Európskej komisie (EK) Ursula von der Leyenová a predseda Európskej rady António Costa v spoločnom vyhlásení ocenili odhodlanie a odvahu Ukrajiny a Moldavska pri reformách napriek veľkým výzvam.
Napriek tomu, že Ukrajina žiada rýchly postup, v praxi ju čaká obrovská práca na zosúladení zákonov, inštitúcií a štandardov s EÚ. Rokovania budú prebiehať v 35 kapitolách, ktoré pokrývajú oblasti od životného prostredia a poľnohospodárstva po justíciu a bezpečnosť, roztriedené do šiestich skupín. Podľa európskeho diplomata, ktorý si neželal byť menovaný, „perspektíva skorého rozšírenia EÚ o Ukrajinu nikdy nebola realistická.“
Existuje širšia snaha zmierniť ambície Ukrajiny a diskutuje sa o možných alternatívach. Nemecký kancelár Friedrich Merz navrhol, aby Ukrajina bola asociačným členom EÚ bez hlasovacích práv počas prechodného obdobia. Ukrajina však trvá na plnom členstve s plnými právami.
Šesť krajín vrátane Nemecka a Francúzska vyzvalo EÚ, aby zvážila obmedzenie hlasovacích práv nových členov a sprísnenie pravidiel právneho štátu. Západný Balkán, najmä Čierna Hora a Albánsko, sú najhorúcejšími kandidátmi na vstup do EÚ, no prílev nových členov by mohol spôsobiť problémy s riadením bloku. Pre Ukrajinu a jej podporovateľov je prijatie do EÚ zásadným záujmom a EÚ musí jasne oznámiť časový plán.
Otvorenie rokovaní prinieslo Ukrajine „významnú politickú a morálnu podporu,“ uviedol Zelenskyj v piatok. „Ukrajina robí, čo je potrebné, a je dôležité, že EÚ dodržiava svoje sľuby,“ napísal na sociálnej sieti.