po takmer siedmich rokoch od pozastavenia priamych letov medzi USA a Venezuelou odštartovalo vo štvrtok o 10.11 h miestneho času (16.11 h SELČ) z medzinárodného letiska v Miami v americkom štáte Florida komerčné lietadlo, ktoré po približne troch hodinách pristálo vo venezuelskej metropole Caracas. Následne sa vrátilo späť do Miami, informuje TASR s odvolaním sa na agentúru AP.
Pozastavenie letov do Venezuely na neurčito nariadilo americké ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť, ktoré to zdôvodnilo obavami o bezpečnosť. Ich obnovenie nasleduje po januárovom zosadení venezuelského prezidenta Nicolása Madura, ktorého v Caracase zajali príslušníci špeciálnych amerických síl a previezli ho do USA.
S cieľom podporiť investície v krajine administratíva prezidenta Donalda Trumpa koncom januára nariadila znovuotvorenie vzdušného priestoru nad Venezuelou a zmiernila ropné sankcie. Spojené štáty po marcovom obnovení diplomatických stykov s Venezuelou znovuotvorili svoje veľvyslanectvo v Caracase.
Na palube prvého letu bol aj Jarrod Agen, riaditeľ americkej Národnej rady pre energetickú dominanciu (NEDC), ktorý bude v Caracase rokovať o vstupe amerických ťažobných firiem na miestny trh. NEDC je poradný orgán prezidenta, ktorý zriadil Trump vo februári 2025.
Letisko v Miami bolo pri príležitosti prvého letu vyzdobené farbami venezuelskej vlajky a cestujúcim podávali tradičné placky z kukuričnej múky arepas. Pasažieri tiež dostali malé venezuelské vlajky.
American Airlines boli poslednou americkou spoločnosťou lietajúcou do Venezuely. V roku 2019 pozastavili lety medzi Miami a Caracasom, ako aj do Maracaiba, považovaného za ekonomické centrum západnej Venezuely. Spoločnosti Delta a United Airlines zrušili lety už v roku 2017, keď krajinu zasiahla hlboká politická kríza sprevádzaná masovými protestmi a ekonomickým kolapsom, ktorá prinútila milióny ľudí utiecť za hranice.
Americké ministerstvo zahraničných vecí v nadväznosti na obnovenie priamych letov znížilo úroveň varovania pred cestovaním do Venezuely zo stupňa 4 (necestovať) na stupeň 3 (zvážiť cestu).