nevieme presne, koľko zvitkov obsahovala ani ako vyzerala. Počet jej rukopisov sa odhaduje na 40- až 700-tisíc. Skrátka, ak ste o nej už niečo počuli, viete, že ide o jednu z najväčších záhad staroveku.

Podľa tradície vznikla na podnet Demetria z Faléra, žiaka slávneho filozofa Aristotela, niekedy na začiatku 3. storočia pred naším letopočtom, no takmer všetko, čo o nej vieme, je zahalené rúškom tajomstva. Predstavovala ambiciózny pokus zhromaždiť celé ľudské poznanie na jednom mieste – texty, myšlienky a spisy z rôznych kultúr a jazykov. Bola stelesnením predstavy, že svet možno uchopiť prostredníctvom zhromažďovania a kopírovania rukopisov.

A potom táto predstava zlyhala. Knižnica postupne zanikala – v dôsledku požiarov, vojen, úpadku či pomalého rozkladu samotnej inštitúcie. Dodnes nevieme, kedy prestala existovať. Jej zánik zrejme nespôsobila jediná katastrofa, ale séria udalostí, ktoré sa postupne podpísali pod jej zmiznutie. Spolu s ňou sa stratili aj texty, ktoré predstavovali významnú časť vtedajšieho poznania.