mnohí N. T. Wrighta označujú za C. S. Lewisa 21. storočia – nielen pre spoločné anglikánske pozadie, ale najmä preto, že aj Tom Wright ďaleko prerástol hranice svojej tradície a z povestnej lewisovskej „vstupnej haly“ spoločných historických presvedčení sa úspešne prihovára ľuďom najrôznejších tradícií.

Taká je aj kniha Prekvapení nádejou, v ktorej Wright všetkým veriacim naliehavo pripomína jednu takmer zabudnutú starokresťanskú doktrínu. Tú síce pravidelne odriekavajú v apoštolskom vyznaní viery, ale dávno zabudli, čo naozaj znamená, že Ježiš Kristus „na tretí deň vstal z mŕtvych“ a čo si pod tým majú predstaviť. A pritom ide o kameň úrazu, na ktorom stojí a padá všetko ostatné: „Ak nebol Kristus vzkriesený, márna je vaša viera...“ napísal svätý Pavol.

Ako hovorí Wright, najmä západné kresťanstvo úplne zamenilo „konečnú a pevnú nádej vzkriesenia a nového stvorenia, za vágne a hmlisté predstavy o nebi a posmrtnom večnom živote.“ Kresťania podľahli presvedčeniu, že svet vôbec nie je dobrý a krásny a najlepšie je z neho uniknúť do nehmotného neba. To však v prvých storočiach po Kristovi hlásali neoplatonisti, nie kresťania. Keď Ježiš z Nazaretu vstal z mŕtvych, Boh tým povedal áno všetkému dobru stvorenstva a spustil plán jeho transformácie. A to je podľa Wrighta prekvapivo nádejná vízia nielen ľudských dejín, ale celého kozmu.

Raní kresťania prvých storočí neverili v „pokrok“. Nemysleli si, že svet sa stále zlepšuje a ide nezadržateľne vpred. Vedeli, že Boh musí spraviť niečo nové, aby dal svet do poriadku. Ale neverili ani tomu, že svet sa zhoršuje a speje do záhuby a že preto by ich cieľom mal byť únik z tohto sveta – neboli dualisti. Väčšina ľudí má dnes tendenciu prikloniť sa k jednému alebo k druhému z uvedených pohľadov. Prví kresťania však verili, že Boh sa chystá spraviť pre celý kozmos to, čo spravil na Veľkú noc pre Ježiša. Ide o také prekvapujúce presvedčenie a tak málo sa o ňom hovorí, že si ho musíme vysvetliť. Najjednoznačnejšie formulujú kresťanskú nádej v Novej zmluve najmä Pavol a autor knihy Zjavenia. Z týchto textov si musíme všimnúť tri dôležité témy: