písal sa 7. november 1728, keď sa na svoju životnú púť vybral James Cook. Nikto ani len nesníval o tom, na aké ďaleké cesty sa v budúcnosti vydá. Narodil sa totiž na yorkshirskom vidieku škótskemu poľnohospodárskemu robotníkovi a jeho manželke. Ako osemročný sa s rodinou presťahoval na farbu v Great Aytone, kde mu otcov zamestnávateľ zaplatil štúdium na miestnej škole. Malému Jamesovi sa tak dostalo vzdelanie, z ktorého ťažil i neskôr. Po piatich rokoch totiž musel opustiť školské lavice a pracovať pre svojho otca. Popritom sa ako samouk zdokonaľoval v matematike, astronómii a kartografii.

V šestnástich sa presťahoval do rybárskej dediny Staithes, aby sa vyučil u tamojšieho obchodníka s potravinami a majiteľa galantérie. Práve tu Cookovi učarovalo more, okolo ktorého sa často chodieval prechádzať. Keď zistil, že ho práca obchodníka nenapĺňa, rozhodol sa zamestnať na lodi prevážajúcej uhlie pozdĺž anglického pobrežia. Na dobrodružstvá si ešte musel počkať, no priučil sa lodiarstvu a plavbe po mori. Niekoľko rokov strávil ako učeň. Počas nich sa venoval štúdiu algebry, geometrie, trigonometrie, navigácie a astronómie. Dôvod bol viac ako zrejmý. Boli to zručnosti potrebné na velenie vlastnej lode, o čom Cook sníval a na čo sa pripravoval.