kampaň je inšpirovaná rozhodnutím fínskej vlády z roku 1942, z obdobia druhej svetovej vojny kedy nepriaznivá ekonomická situácia, frustrácia z nej, viedli k zvýšenej konzumácii alkoholu a s tým súvisiacich problémov.  Vláda vtedy v januári spustila kampaň povzbudzujúcu ľudí, aby sa vzdali alkoholu. Fínsky „suchý január“, známy ako Raitis tammikuu, sa začal ako vládna kampaň na ochranu zdrojov a posilnenie „národnej odolnosti voči Sovietskemu zväzu, ktorá povzbudzovala občanov, aby sa zdržali alkoholu, aby si ušetrili zdroje na vojnové úsilie a udržali si sústredenosť“. 

Kampaň bola pravdepodobne inšpirovaná fínskymi bojkotmi alkoholu v 19. storočí. Na rozdiel od amerických hnutí za striedmosť, fínski robotníci bojkotovali alkohol, aby vyvinuli tlak na ekonomiku a za úspešné považovali aj dočasné vzdanie sa alkoholu, skutočne v súvislosti s šetrením prostriedkov. 

Hoci to bola fínska vláda, ktorá  spustila prvú kampaň Suchý január, spopularizovala ju  organizácia Alcohol Change UK, ktorej snahou je úsilie o spoločnosť bez škôd spôsobených alkoholom. Presadzujú „zdravšiu kultúru pitia“, ich programy poskytujú podporu ľuďom, zneužívajúcim alkohol, ich blízkym. Získavajú finančné prostriedky na starostlivosť o ľudí s ťažkou závislosťou.