v piatok, 21. júla 1995 v podvečerných hodinách, sa v Žiari nad Hronom stretla skupina približne tridsiatich neonacistov. Išlo prevažne o domácich, doplnených o posily z rôznych častí Slovenska. Okolo desiatej hodiny večer sa pohybovali po meste, nadávali a vyhrážali sa okoloidúcim Rómom, napádali ich. Zápalnými fľašami zaútočili na niekoľko bytov a pohostinstvo Helak, kde sa často stretávali zákazníci rómskeho pôvodu. 

Na Ulici Štefana Moyzesa napadli neonacisti vyzbrojení kovovým tyčami a nožmi skupinku mladých Rómov, ktorá sa zhovárala pred bytovkou. Všetci, okrem Mária Gorala, sa stihli pred bežiacimi útočníkmi ukryť v dome. Máriovi sa však zabuchli vchodové dvere a už si nestihol znova odomknúť. Útočníci Mária zhodili na zem, jeden z nich ho udrel kovovou tyčou po hlave, ďalší ho bili päsťami, kopali a porezali dýkou v oblasti hrudníka. Keď ležal v bezvedomí na chodníku, pribehol ďalší 16ročný člen skupiny, polial ho vopred pripravenou zmesou benzínu s polystyrénom a podpálil. 

Mário utrpel popáleniny 2. a 3. stupňa na viac ako 60% tela. Z anesteziologicko-resuscitačného oddelenia žiarskej nemocnice ho na druhý deň po útoku previezli vrtuľníkom na oddelenie popálenín nemocnice v Košiciach-Šaci. Rozvinul sa u neho popáleninový šok s pridruženým zápalom pľúc a 31. júla 1995 zraneniam podľahol.