jak tehdy svobodný svět vypadal? Čtyři roky po devastujícím konfliktu nijak skvěle. Západní Evropa se těžce zvedala z následků války a nebylo jasné, zda bude proces obnovy úspěšný. Německo okupovala vojska vítězů, Pyrenejský poloostrov ovládaly nacionalistické diktatury, silné byli komunistické strany v Itálii a Francii, mocně podporované Moskvou, a Velká Británie začínala přicházet o své impérium.

Postavení USA se radikálně proměnilo. Demokratická Trumanova, a hlavně republikánská Eisenhowerova vláda překonaly izolacionistické tendence, které byly tehdy silné. Jejich porážka znamenala nástup internacionalistického křídla v Republikánské straně, které přivedlo do Bílého domu Eisenhowera, Nixona, Reagana a Bushe, tedy politiky vědomé si klíčové role Spojených států ve světě.