pre tých, ktorí okrem výnosu zohľadňujú aj širší kontext, sa v posledných rokoch ponuka rozšírila o alternatívu v podobe investovania podľa ESG kritérií. Skratka vychádza z anglických slov Environmental, Social a Governance a predstavuje rámec, ktorý umožňuje hodnotiť firmy aj podľa ich prístupu k životnému prostrediu, spoločenskej zodpovednosti a spôsobu ich riadenia. Inými slovami, ESG skóre má ukazovať, ktoré spoločnosti podnikajú udržateľne, transparentne a s rešpektom voči svojmu okoliu. Tieto faktory, ktoré zväčša prehliadame, môžu často ovplyvniť nielen dlhodobú výkonnosť firiem, ale aj ich reputáciu a vnímanie verejnosťou. 

tri piliere ESG

Environmentálne faktory tak posudzujú ako uhlíkovú stopu spoločnosti, tak jej prístup k nakladaniu s odpadmi, vplyv na biodiverzitu či používanie toxických látok vo výrobnom procese. Spoločnosti, ktoré nevenujú dostatočnú pozornosť svojej environmentálnej stope alebo efektívnemu využívaniu prírodných zdrojov, môžu neskôr čeliť rastúcim nákladom. Tie prichádzajú často ako dôsledok prísnejších regulačných požiadaviek, ale aj neskoršej nutnosti transformácie výrobných procesov k udržateľnejšiemu modelu.

Sociálne faktory zas zahŕňajú ako kvalitu pracovných podmienok, tak dodržiavanie bezpečnosti na pracovisku, ochranu spotrebiteľa a aktívne pôsobenie v miestnych komunitách. Pre firmy, ktoré chcú budovať silnejšie väzby založené na dôvere a lojalite, to znamená udržiavať dobré vzťahy na všetkých frontoch – so zákazníkmi, zamestnancami, ale aj s obchodnými partnermi. Aspekty správy a riadenia spoločnosti, označované ako „governance“, sa sústredia na etické štandardy podnikania, daňovú transparentnosť alebo prístup firiem k právam akcionárov. Kľúčové sú pri nich aj protikorupčné politiky, dnes často skloňovaná kybernetická ochrana alebo efektívne riadenie rizík. Dobré riadenie spoločnosti tak neostáva len internou záležitosťou, ale môže byť jasnou konkurenčnou výhodou.