raketa bez ľudskej posádky odštartovala z Kennedyho vesmírneho strediska v americkom štáte Florida o 01.47 h miestneho času (07.47 h SEČ), informovala tlačová agentúra AFP.
Debutový let SLS (misia Artemis I) s troma testovacími figurínami na palube kozmickej lode Orion je súčasťou nového vesmírneho programu NASA s názvom Artemis, ktorého cieľom je po vyše 50 rokoch – od ukončenia vesmírneho programu Apollo – opäť dopraviť astronautov na povrch Mesiaca. SLS je najvýkonnejšou nosnou raketou, aká bola dosiaľ zostrojená. Je silnejšia, ako mesačný nosič Saturn V, ktorý dostával k Mesiacu lode Apollo.
Orion sa neskôr oddelí od SLS a vykoná jeden a pol obletu Mesiaca – najbližšieho suseda Zeme. Vzdiali sa pritom od Mesiaca aj Zeme o ďalších 64000 kilometrov. Ide o prvý testovací let programu Artemis, ktorý má počas tretieho letu v polovici tohto desaťročia dostať na Mesiac prvého muža farebnej pleti a prvú ženu. Ďalšími krokmi majú byť zriadenie orbitálnej stanice Mesiaca a neskôr aj trvalého osídlenia v oblasti mesačného južného pólu. Tam, v kráteroch, ktoré sú trvalo v tieni a nedopadá do nich slnečné svetlo, sa predpokladá prítomnosť vody, ktorá je základným predpokladom pre úspech trvalého osídlenia. To by malo predstavovať niečo ako tréningovú základňu pre neskoršie výpravy k Marsu a ďalším planétam a mesiacom slnečnej sústavy.
USA prvý krát a zatiaľ naposledy vyslali svojich astronautov na Mesiac v rokoch 1969-72. Ďalšia misia, Artemis II, je naplánovaná na máj 2024.
Ak si predplatíte tlačený .týždeň na ďalší rok, pomôžete nám prežiť a robiť to, čo vieme. Vopred ďakujeme.