stephanie Louise Kwoleková sa narodila v Pittsburghu päť rokov po konci prvej svetovej vojny manželskému páru poľských prisťahovalcov. Jej otca fascinovala prírodoveda a túto záľubu preniesol i na dcéru, s ktorou neraz hodiny odhaľovali tajomstvá okolitej prírody. Po matke krajčírke zdedila záujem o módu. Tá ale dcére povedala, že na módnu návrhárku je príliš veľkou perfekcionistkou, a tak sa Stephanie rozhodla stať lekárkou. Budúcnosť jej ale ušila iné šaty. Vyštudovala chémiu na Carnegie Mellon University, pretože prácou v tomto odbore si chcela zarobiť na štúdium medicíny, na ktoré sa nikdy nezapísala. 

desaťročia výskumu

Po štúdiu v roku 1946 nabádal William Hale Charch Kwolekovú, aby sa uchádzala o prácu v závode spoločnosti DuPont, ktorá vlastnila patent na nylon.

V závere pohovoru jej Charch povedal, že výsledok sa dozvie o dva týždne, na čo ho požiadala o skoršiu odpoveď – dôvod bol prostý, jednu ponuku už mala.