tie boli dlhodobo známe nízkymi výdavkami na obranu, postavením čistých príjemcov európskych štrukturálnych fondov, nechuťou akceptovať utečencov a pasivitou na medzinárodnej scéne. A s výnimkou Poľska mali viac či menej ambivalentný vzťah k Rusku. 

To všetko sa za posledný rok zmenilo. V oblasti vojenskej pomoci každá krajina znásobila výdavky na obranu. Poslala vojenskú pomoc na Ukrajinu a vyslúžila si uznanie. Vyprázdnenie skladov od výzbroje zo sovietskych čias vytvára nielen priestor, ale aj potrebu urýchliť reformy vlastných ozbrojených síl. Prezbrojenie pritom nemusí spočívať len v nákupe najnovších typov ťažkých zbraní, ale aj v rozvoji vlastného zbrojného priemyslu.