jeden z oblíbených vtipů, který si lidé říkali za komunismu, zní takto: Podél státní hranice vede starý muž za ruku děvče. „Dědečku, kdo žije za tím ostatným drátem?“ ptá se dítě. „My, holčičko, my,“ odpoví kmet. 

Michail Sergejevič Gorbačov, poslední generální tajemník ÚV KSSS totalitní éry, se svými činy zasloužil o odstranění těch ostnatých drátů a o sjednocení Evropy. Jeho nástup do funkce v roce 1985 byl nejdřív hodně nenápadný. Jeho rétorika o prerestrojce, glasnosti, souboru opatření či společném evropském domě zněla nejdřív jen jako další iterace komunistických frází. Relativně rychle se ale ukázalo, že to Gorby myslí vážně, a že je jiný než ostatní papaláši nejen docela sympatickým, mladistvým vzhledem.