v diskusiách neraz počuť stručné konštatovanie, že súčasťou Západu sme viac ako tisíc rokov. Niektorí naše prihlásenie k Západu vidia už od momentu, keď Svätopluk vyhnal Metodových žiakov, iní od sobáša svätého Štefana s Gizelou Bavorskou. Minimálne sa hovorí o tom, ako geografickú Európu/Západ formoval ďalší vývoj, ktorý sa neprejavoval len gotickými katedrálami či neskôr barokovými kostolmi.

Zároveň sa v debatách málo dozvedáme, kedy vznikol a ako bol vnímaný koncept, či skôr konštrukt západnej kultúry a ako sa dotvárala myšlienka západnej civilizácie. Lebo dnes sa do nej začleňuje Austrália, Nový Zéland, Kanada, Izrael i USA, a tam gotické a barokové kostoly nenachádzame. Čo sa stalo a je podstatou západnej civilizácie, voči ktorej sa vymedzuje Vladimir Putin, Viktor Orbán či Robert Fico?

Debate možno porozumieme lepšie, keď spoznáme počiatky konceptu aj jeho premeny počas 20. storočia. Zároveň je dôležité zdôrazniť, v čom spočíva istá výnimočnosť západného civilizačného okruhu v porovnaní s ostatným svetom.

je Západ nádej alebo úpadok?

Termín Západ/Occident má korene v hlbšej minulosti. Vzišli zo starovekej a stredovekej predstavy o Európe ako najzápadnejšej časti Zeme, najbližšie k zapadajúcemu večernému slnku (sol occidens), t. j. Occident. Occident stál v protiklade k Orientu, t. j. smeru, kde vychádza slnko.